Hay dos métodos de esterilización para instrumentos médicos utilizados en cirugía, a saber, esterilización a alta temperatura y esterilización a baja temperatura.
1. El método de esterilización a alta temperatura consiste en utilizar altas temperaturas para desnaturalizar las proteínas microbianas y lograr el propósito de matar bacterias. Es el más utilizado clínicamente, y comúnmente se utiliza la esterilización por vapor a presión, que es adecuada para instrumentos y artículos que pueden soportar alta humedad y calor. También existe la esterilización por vapor flash, que se puede utilizar para instrumentos y artículos desnudos.
En segundo lugar, esterilización a baja temperatura, a menudo utilizando esterilización con óxido de etileno. La aplicación más clínica, la ventaja es que no daña los artículos esterilizados, tiene un fuerte poder de penetración y tiene un buen efecto de matar microorganismos. La esterilización con vapor de formaldehído a baja temperatura se puede utilizar para dispositivos médicos que no pueden soportar altas temperaturas.
